何だっておまえは百年も遠いむかしの、しかも見知らぬ朝鮮人の人夫や女工たちの死をそれほど気にかけるのか。そんなふうに訊くやつがいたら、いや、かれ らの死はいまだ死ですらない。踏みつぶされ、ほうり出され、見棄てられ、穿った昏い深い穴に死んだ馬や木材やごみ屑と共に投げ捨てられいまなおこの地上に 腐臭を放ち続けて地表には墓標代わりの石くれひとつもない野花のひと差しも供えられない。どこのだれだか分からず、いったいいつどこでどんなふうに死んで いったかも分からない。それは死ですらもなく汚辱に満ちた生ですらもなくただの一点の地面のシミだシミと分かればまだましだがすでに遠い忘却滅却抹殺の彼 方の南無阿弥陀仏すらもはや届かぬ。1932（昭和7）年に発行された「工事実例青山隧道編」（西畑常・大正商工社）という小冊子を国立国会図書館関西館 に見つけた。ここにそのシミのような死の記録がわずかに記録されている。わたしがたずねた伊賀上野の山中の道路からさらにくだり降りたさみしい穴倉のよう な空間にひっそりと立つ供養碑では分からなかった一人びとりの死に様がおぼろに見える。わずか17歳だった朝鮮慶尚南道蔚山郡斗西面仁甫里出身の洪海龍は 当日の朝体調がすぐれず休んでいたところを人員不足で駆り出されモルタルを練るミキサーにあやまって足を踏み外し歯車に右胸を挟まり大林組員と下請けの森 崎亀太郎に付き添われて車で近くの尾上医師宅へ向かう途中に死亡した。事故報告書は事故の原因を「本人の過失」とし加えて「本事故は洪海龍の不注意により 起りたるも本人とても予期せざる過失にて誠に同情す」と記す。シミがようやく死と成る。17歳の洪海龍の当日の死がおぼろな影となってわたしの肉に煙のよ うに沁み込みわたしは知らず胸に手をあてて慟哭する洪海龍の顔になっている。ふざけるなと言いたいような「同情」だが、1930（昭和5）年には日本人と 朝鮮人労働者を並列して曲がりなりにもその死を供養したそんな「同情」ですら、この国では1940（昭和15）年にはすでに影も形もなかった。かれらの死 はもはや数ですらなく、そしてシミですらなかった。シミにされる前にひとはまず尊厳を奪われる。わたしはささやかながらもかれらの尊厳をとり戻すためにい までは失われかけているかれら一人びとりの死の記録をここに起こし直しておく。